膽汁反流時胃液呈藍色或草綠色，胃內新鮮出血胃液鮮紅色，陳舊出血是咖啡色。
胃液大于100毫升為增多，見于十二指腸潰瘍、胃泌素瘤、幽門瓶頸或胃蠕動功能減退；小于10毫升為減少，見于胃運動功能增強。
晚期胃癌胃液有惡臭味，小腸低位瓶頸有糞臭味，尿毒症時有氨味。
胃內有炎症時粘液增多，慢性胃炎明顯增多。
膽汁的作用主要是膽鹽或膽汁酸的作用。膽鹽或膽汁酸可作為乳化劑乳化脂肪，降低脂肪的表面張力，使脂肪乳化成微滴，分散於水溶液中這樣，便增加了胰脂肪酶的作用面積；膽汁酸還可與脂肪酸結合，形成水溶性複合物，促進脂肪酸的吸收，總之，膽汁對於脂肪的消化和吸收具有重要意義。
當膽汁代謝異常，血液中的膽紅素濃度會增加，一旦膽紅素濃度高到一定程度時，就會在皮膚或眼白（鞏膜）的部分，出現黃疸；過多的膽紅素隨尿液排出也會造成茶色尿；若膽汁滯留則使得糞便中少了膽汁的「潤色」，糞便顏色就可能變淡或變白，形成白便。
還有一種很容易被忽略、卻也頗常見的膽汁代謝異常症狀，就是皮膚癢。因為膽汁中的膽汁酸無法排出體外，在血液中濃度升高，會刺激皮膚，造成皮膚癢感。例如：有1名老先生因皮膚癢到皮膚科治療，服藥1、2週均未見好轉，直到出現倦怠感、黃疸、發燒等症狀，轉到肝膽科檢查，才發現因膽結石引起膽道發炎、造成膽汁滯留，才會引起最初的皮膚癢症狀。
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